AMD最初推出的Slot A接口Athlon采用0.25微米生产工艺，因此只好在核心外集成512KB半速二级缓存。随着0.18微米生产工艺逐渐成熟，AMD推出采用Thunderbird（雷鸟）内核的Athlon 650MHz处理器，这款处理器在核心集成128KB全速一级缓存和256KB全速二级缓存，从而在不增加成本的前提下，使性能得到一定提升。
由于处理器二级缓存从插卡电路板上被移至核心内部，这使得Slot A插卡的电路板失去存在意义。所以雷鸟内核Athlon 650MHz改为全新的CPGA陶瓷封装和Socket A接口，也许多达462根的针脚数在当时看来并没有必要，时至今日Socket A接口仍具有旺盛的生命力，我们不得不感叹AMD的远见，它也成为迄今为止使用时间最长的处理器接口之一。
当时雷鸟内核Athlon 650MHz凭借与同频率Pentium III相当的性能和较低的售价一下子占领很大市场份额，并借此让很多人深深记住“Thunderbird（雷鸟）”这个词。
