对于电脑周边产品来说，降价是永远的话题，液晶显示器就更是如此。几乎每一个人都在盼望着在不远的将来，17英寸家用液晶可以降到2500元以下，而15英寸的则最好能降到1500元以下……虽然早有分析师批判这种说法只是空想，但经过了2003年初的狂降，与2004年二季度的销售淡季过后，整个行业的走势似乎为这种说法添加了一点有趣的可能性。
涨价后的回落是必然
如果把涨价之后的自然回落认为是狂降的前奏，它的确被夸张放大到一定程度了。以至于传到消费者耳中时，已经不是何时降价，而变成降多少的问题。在不知道时间的情况下说降价，就算降1000也是空谈。
在现在这个时候，我们看到的全部是关于液晶面板的信息，有了这样的信息自然就能推断出2004下半年的产品价格走势。但问题是，这些信息都准确么？
从2003年底开始的液晶涨价风潮，是原料缺货和市场需求共同作用的结果。降价的条件因此也变得简单：产量过剩、需求减缓——从表面上看这两个条件都符合。但事情往往不像表面上呈现出的那么简单。
液晶凭什么大幅降价
有报道称，近期TFT面板因市场需求进入淡季，相关零部件厂更是不断被台湾5大面板厂齐力要求配合降价，以迫使TFT面板模块成本再度下滑，用来有效刺激市场潜在需求。
这就说明面板厂商已经有点撑不住了：持续的高价令销量锐减，他们需要更低的价格去消化库存的压力，所以看起来降价势在必行。不过，如果液晶显示器只由面板组成的话，这个逻辑是成立的。
这时，液晶的另外一重要零部件集群表态：“不！”
LCD驱动IC一直是供应链中最具影响力的环境之一。因为最上游晶圆的产能一直供不应求，加上代工成本仍偏高，台湾驱动IC供应商明显在这波面板产业供应链齐心降低成本的过程中缺席，驱动IC报价丝毫无跌势出现。
控制芯片依然是液晶市场的痛，尽管在7月因之前的淡季有短期有存货调整压力，但因中、长期高压制程产能持续缺货的可能性仍然偏高，台系设计业者至今仍是在晶圆代工厂内排队，以免错失市场商机。另一方面，由于台湾、大陆TFT面板厂五、六代厂如雨后春笋，使得TFT面板产能正出现10倍速的增长动力。上游晶圆代工产能因6及8寸晶圆厂产能扩充动作缓慢，加上等比级数的LCD驱动IC市场增长，令本已产能有限的他们更加雪上加霜。
因此，就中、长期而言，LCD驱动IC市场仍将持续出现供不应求情形，并获得台湾5大面板厂高层的认可，目前台系面板厂对主要LCD驱动IC供应商，多以要求“稳定供货”为第一要件，至于价格高低的调整动作，则与晶圆代工成本同步连动，若代工成本持续上涨，则驱动IC报价就会上调，反之，则报价自然会降低。
由于第三季晶圆代工成本仍有上调压力，加上产能供不应求情形仍无法有效解决，因此，即便近日面板及相关零部件价格正处于快速下滑过程，但LCD驱动IC报价却在面板厂默许下至今仍是稳如泰山。
以上是两条并不矛盾的报道，但让人得出的结论却很矛盾：到底是降还是不降！由于受到两方面的制约，最终的液晶显示器的价格走势，一般认为是：有选择的中长期降价。
真正的降价何时能来
从全球的面板产能供应来看，真正的高峰期在各条生产线都完工的2005年。这其中，即使是包括未雨绸缪而提前建厂的LCD面板一线大厂：“S-LCD”也难以逃脱。“S-LCD”为三星与索尼于2003年10月共同出资约2,000亿日圆设立的TFT面板厂，2004年7月15日正式营运。从揭幕纪念仪式就能看出双方的重视程度？韩方包括三星电子副会长尹锺龙、LCD总括社长李相浣、常务李在镕悉数到场；而索尼方面更是由董事长兼执行长出井伸亲自带队。
尽管这个使用第7代标准的超级面板生产线在2004年的7月已经正式运营，但根据经验，到2005年中旬才能到达令人满意的良品率。况且7代线的投产基本上是为了更大尺寸的LCD TV而准备，对于家用液晶显示器的降价，贡献会很小。
被普遍认为可能存在的家用级LCD降价，相对于17英寸，15英寸的小尺寸液晶可能降价更早一些。由于一线品牌的宣传引导，17英寸已经成为主力消费目标。而17英寸概念尚未着陆之前，更多人会持币等待；这时部分二线品牌会顺势打出：“用15英寸液晶替换CRT”的口号，届时可能会出现令人惊喜的超低价格。从产业面讲，国外对15英寸家用液晶的需求已经很小，而一些致力于笔记本面板的生产商在15英寸需求尚未达到预期的情况下，可能会暂时转产小尺寸家用LCD显示器面板的制造。这些条件都给国内的降价提供可能。
隐藏的制约降价因素
所有液晶都是由玻璃作为载体的，但很少有人能想到玻璃对于液晶价格有多大的影响力。从一些资料我们能对这个产业有一个了解：
即便原先TFT-LCD液晶玻璃供应商都在争相扩充产能，未来仍可能出现供不应求的情况，而且这种情况未必能在2004年得到缓解。DisplaySearch的分析师警告：“如果液晶电视和显示器销量达到我们预期的水平，2004年底可能出现短缺。”TFT-LCD的各个关键的原材料都存在产能问题。
TFT-LCD使用的玻璃不到0.8毫米，面积大，运输成本极高。由于生产技术高度复杂与高深，全世界只有4家公司能够制造玻璃基板：美国康宁、日本旭硝子(日语玻璃的意思)、日本电气硝子、日本板硝子。不仅产能有限，而且产能提升缓慢。这四家公司在日本、中国台湾和韩国设立了分公司。但鉴于目前中国大陆的液晶电视需求量很低，玻璃基板需求量远达不到建设玻璃基板熔炉的规模，以上企业并不急于在中国大陆投资建设玻璃基板熔炉。
再看市场凸现端倪
从7月暑期促销的高潮开始，我们看到很多厂商，包括AOC、LG、三星、飞利浦和MAYA等，都在降价销售，有些降幅一度超过2003年液晶价格的最底线——17英寸液晶售价2998元！但，我们同时看到，如以上所说的降价品牌，都是限量的促销供应，并没有大幅度调价的迹象。而酝酿降价的更是不在少数，但笔者同时发现，尽管暑期液晶厂商降价的花样不断翻新，但都逃脱不了两个字“限量”。
最容易令人想到的就是“卡位”，即厂商已经看到整个行业的降价趋势，但现在又没有低价产品进入，因此使用限量降价的手段抑止销量，收拢注意力，直到真正的低价货来到为止。
回想2003年的降价，一线厂商一般会超量供应降价产品。此时，整个市场立刻做出反映——包括二线品牌在内的整个市场变得异常活跃与敏感：整体价格降到一个比较低的价位上。反观现在的液晶市场，则没有大规模的降价行为。厂商是否坚决，从他们的具体动作就能看出：真正大规模的降价只需要辅助宣传就可以，而现在完全是在主动将各种促销推到消费者面前——它给人的感觉并不实在。
从库存来看，在度过了传统的2季度淡季之后，库存的压力的确可以令厂商有稍许促销行为。但这并不代表已经到来的旺季前期，不会有库存的压力。而厂商的一些常规的促销手段，就足以应付这些。也许这就是 “大厂之间一触即发的价格战”说法的由来。
最后，引用某家日系彩色滤光片厂负责人的话，他就不解地指出：玻璃基板缺货这么严重，怎么市场会觉得后续的供给过剩很严重？如果有人非要说液晶在年内有狂降，只有一种可能——跷跷板的两头都着了地。
